【簡介】南史，唐李延壽承父遺志，私撰之南朝通史。其書合宋、齊、梁、陳四代爲一編，起宋武帝永初元年，終陳後主禎明三年，通敘百七十年興廢。是書文筆簡勁流美，如侯景傳敘台城之變，張麗華傳寫胭脂井事，皆有小說家鮮麗之色。是書存九品中正制之流變、僑舊士族之消長，雖偶有紕漏，實爲研治南朝史事之鑰樞。
【撰述】唐李延壽承父大師遺志，窮十六年之功成書。延壽會通宋、齊、梁、陳四代正史，刪汰冗繁，補綴闕遺，蔚爲南朝百七十年之綜錄。延壽撰述之法頗具匠心：一曰「聯綴世系」，合王氏、謝氏等士族數代於一傳，顯門閥盛衰之跡；二曰「增潤逸聞」，采建康實錄、梁典等佚籍，補侯景傳台城苦守、張貴妃傳胭井遺事；三曰「融鑄文風」，汰四書駢儷之辭，貫以司馬遷遒勁筆意。趙翼雖譏其「以列傳爲世家」，然亦贊「敍事簡淨，無宋書之繁蕪」。是書特重江南文化：立文學傳統攝鮑照、謝朓諸子，孝義傳宏揚荊楚風教，夷貊傳詳記林邑、扶南交往。更載祖沖之曆算、范縝神滅之論，使六朝科技思想賴以傳世。然因過求簡省，削棄詔令章奏，四庫館臣謂「得失相半，未可偏廢」。要之，其突破斷代樊籬，開李唐新政統合南北之先聲，非徒史筆之創革也。
【體例】南史計八十卷，計本紀十卷，列傳七十卷。本紀十卷以王朝爲序：宋三卷、齊二卷、梁三卷、陳二卷。削各朝正史繁文，存禪代征伐大要。如宋武帝紀省九錫文而詳義熙改制，梁武帝紀略佛事而重侯景之亂，取捨之間自有法度。列傳七十卷首創「家傳」之法：合王氏七代入王曇首傳，錄謝氏五代于謝晦傳，使江左門閥譜系粲然。更立類傳統攝四朝：文學貫鮑照至徐陵，孝義通劉宋至陳末，夷貊兼述海南諸國。其文刪宋書之繁冗，補陳書之闕漏，增蕭琛辯佛、范縝神滅等逸事。編纂之要有三：一曰「聯貫」，如敘侯景之亂則互見於梁武帝、簡文帝諸紀；二曰「簡淨」，汰詔冊浮辭，存關鍵事略；三曰「增潤」，采建康實錄等百家雜說。
【著者】李延壽，字遐齡，相州人。唐貞觀中官至符璽郎，兼修國史。其父大師嘗謂宋、齊、梁、陳分隔書之，乃致南北隔絕，因有撰述之志，未成而歿。延壽承父遺志，廣求遺逸，參預編修五代史志、晉書之隙，抄錄南北八朝史料。凡十六載，成南史八十卷、北史一百卷。其書刪削八書繁冗，補綴闕遺，聯綴世系，通爲編年。太宗覽而稱善，詔藏秘閣。延壽修史之要，在於「鳩聚遺逸，以廣異聞」。于南史增王琳忠節、范縝神滅之論；于北史補綦母懷文灌鋼、斛律金敕勒歌事。劉知幾贊其「包舉南北，可爲史氏之宏覽」，然趙翼亦譏其「專以家系爲傳，頗類譜牒」。永淳初卒官。其所撰二史，開李唐南北統一之史觀，使江左諸朝與中原北國共列華夏正朔，功在千秋。雖稍遜於斷代史之密，然通貫之識，誠不可沒。
【論贊】唐劉知幾史通雜說上：李延壽抄撮近代諸史，南起自宋，終於陳；北始自魏，卒于隋。合一百八十篇，號爲南北史。其書頗有條貫，刪落釀辭，過本書遠甚。
宋晁公武郡齋讀書志：延壽父大師嘗謂宋、齊、梁、陳、魏、齊、周、隋南北分隔，各以其本國史詳于本國而略於他國，欲仿吳越春秋編年以備南北。延壽追終先志，其書頗有條理，刪落釀辭，過本書遠甚。
明胡應麟少室山房筆叢：南北史雖李延壽所作，然其文簡勁，敍事得宜。大抵刪削沈約、魏收諸史，而事增文省，殊便觀覽。至其以家爲限，不以朝爲斷，體例亦新。
清趙翼廿二史劄記：南史增梁書事蹟最多。李延壽專以博采見長，正史所有文詞必刪汰之，事蹟必隱括之，以歸簡淨。而於正史所無者，凡瑣言碎事，新奇可喜之跡，無不補綴入卷。
陳寅恪隋唐制度淵源略論稿：李延壽南史以家族爲單位，打破朝代界限，實爲研究中古門閥政治之重要史料。其書雖以鈔撮爲主，然去取之間，頗具匠心，非徒事抄胥者可比。
【四庫】唐李延壽撰。延壽事迹附載新唐書令狐德棻傳。延壽承其父大師之志，爲北史、南史。而南史先成，就正於令狐德棻，其乖失者嘗爲改定。宋人稱延壽之書刪煩補闕，爲近世佳史。顧炎武日知錄又摘其李安民諸傳一事兩見，爲紀載之疏。以今考之，本紀刪其連綴諸臣事迹，列傳則多刪詞賦，意存簡要，殊勝本書。然宋、齊、梁、陳四朝九錫之文、符命之說、告天之詞，皆沿襲虛言，無關實證，而備書簡牘，陳陳相因，是芟削未盡也。且合累朝之書，勒爲通史，發凡起例，宜歸畫一。今延壽於循吏、儒林、隱逸傳旣遞載四朝人物。而文學一傳，乃因宋書不立此目，遂始於齊之邱靈鞠。豈宋無文學乎？孝義傳搜綴湮落，以備闕文，而蕭矯妻羊氏、衛敬瑜妻王氏先後互載，男女無別。將謂史不當有列女傳乎？况北史謂周書無文苑傳，遂取列傳中之庾信、王襃入於文苑。則宋之謝靈運、顏延之、何承天、裴松之諸人何難移冠文苑之前？北史謂魏、隋有列女傳，齊、周並無此篇，今又得趙氏、陳氏附備列女。則宛陵女子等十四人何難取補列女之闕？書成一手，而例出兩岐，尤以矛陷盾，萬萬無以自解者矣。蓋延壽當日專致力於北史，南史不過因其舊文，排纂刪潤。故其減字節句，每失本意。間有所增益，又緣飾爲多。如宋路太后傳較宋書爲詳。然沈約修史，工於詆毀前朝，而不載路太后飲酒置毒之事，當亦揆以前後恩慈，不應存此異說也。延壽採雜史爲實錄，又豈可盡信哉？然自宋略、齊春秋、梁典諸書盡亡，其備宋、齊、梁、陳四史之參校者，獨賴此書之存。則亦何可盡廢也。
【端題】李延壽。
【底本】此爲百衲二十四史本，景印元大德刻本，配補明本。底本四邊單欄，黑口雙魚尾，半葉十行，行二十二字。板框高十九點八厘米，寬十三點五厘米。
