【简介】《国秀集》三卷，唐芮挺章辑。是书成於天宝三载（744），选录初盛唐诗人八十五家，诗二百一十八首。其选诗以“风流婉丽”为宗，标榜“可被管弦者都为一集”，故所收多音韵谐美之近体，以备吟唱。卷首有楼颖序，述编纂本末。此集不录李杜，而存王湾《次北固山下》诸名篇，实为现存最早之唐人选唐诗，於研究盛唐诗风与音乐之关系，具重要文献价值 。

【撰述】是书之纂，发端於开元、天宝之际。时国子进士芮挺章与楼颖同游太学，感於诗道之盛，乃有裒辑之志。据楼颖序文所载，秘书监陈希烈、国子司业苏源明尝从容谓芮侯曰：“风雅之後，数千载间，词人才子，礼乐大坏。……运属皇家，否终复泰。……自开元以来，维天宝三载，谴谪芜秽，登纳菁英，可被管弦者都为一集。”挺章闻而韪之，遂发愤搜讨 。

其采摭之勤，历有年所。序云：“芮侯即探书禹穴，求珠赤水，取太冲之清词，无嫌近溷；得兴公之佳句，宁止掷金。”盖旁搜博采，不遗余力。所收诗人，自高宗朝李峤始，至天宝年间祖咏止，大体以世次为序，凡九十家，诗二百二十首（今传本实存八十五家，诗二百一十八首）。编纂之际，挺章亦自选其《江南弄》《少年行》二首入集，楼颖复录己作五首，并许为作序，此诚选家之创例，亦後世诟病所由起也 。

稿成之後，未及流布。挺章既殁，其稿存於楼颖处。颖本拟续加搜访，旁求侧陋，然“陈公已化为异物，堆案飒然，无与乐成，遂因绝笔”。至上元间（760-761），颖乃追忆旧事，为作序文，编定目录，始行於世 。

是书宋时有刻本，然流传未广。南宋陈解元刊本久佚，今所见最早者为明初刻本，後有明末毛晋汲古阁刻本，较为精审。秀水沈氏藏明翻宋刻本亦善。近世《四部丛刊》影印明初刻本，1958年中华书局上海编辑所据汲古阁本排印，收入《唐人选唐诗（十种）》，遂为通行 。

【体例】《国秀集》三卷，编次井然，颇具法度。卷首载楼颖长序，述编纂缘起及选诗标准。正文依作者世次为序，起李峤，终祖咏，以时代相贯，可觇初盛唐诗歌流变之迹 。

其选诗标准，明标“可被管弦者都为一集”。楼序引陆机“诗缘情而绮靡”之说，谓“是彩色相宣，烟霞交映，风流婉丽之谓也”。复引孔子正乐雅颂之事，申言诗乐合一之旨 。故集中所选，多为音韵谐婉、属对工整之近体，尤以五言律诗为多。内容则以应制奉和、祖饯赠答、行旅边塞之作为主，盖此类最宜入乐演唱也 。

观其入选之作，不乏可歌之证。如卢僎《让帝挽歌词》、孙逖《张丞相燕公挽歌词》、崔国辅《少年行》、王昌龄《塞下曲》、芮挺章自撰之乐府题《江南弄》《少年行》等，皆可播之弦管。他如沈宇《武阳送别》，敦煌写本斯六五三七即题作《乐世词》，尤足徵其入乐之实 。

然集中亦有特例。卷上所收张说《五君咏》五首，端严典重，颂德述功，与全书轻婉之风颇不相类。学者推究其故，盖此组诗曾助张说仕途转机，有“因诗得官”之佳话，挺章或以此奇其事而存之，非以其音律也 。

每卷之内，略依作者官衔品阶排次。如卷首李峤、沈佺期、宋之问等初唐馆阁体诗人居前，卷末祖咏等後进处士殿後，於无序中见有序。此种编次，亦见科举社会之等级观念 。

【著者】芮挺章，生卒年里皆不详，约玄宗开元、天宝间在世。曾为国子监太学生，时称“国子进士”，盖太学诸生之有望於科第者 。

其生平可考者甚鲜。唯知与楼颖同游太学，志趣相投。颖後登进士第，挺章则功名未显。然挺章雅好诗歌，有志於文献，尝受陈希烈、苏源明二公之激励，慨然以存一代风雅为己任，殚十年之力，纂成《国秀集》三卷，为後世留下了现存最早的唐诗选本 。

挺章自为诗，今存二首，即《江南弄》与《少年行》，皆录於《国秀集》中，《全唐诗》因之 。《江南弄》云：“春江可怜事，最在美人家。鹦鹉能言鸟，芙蓉巧笑花。地衔金作埒，水抱玉为沙。薄晚青丝骑，长鞭赴狭斜。”辞采婉丽，风调旖旎，颇合“风流婉丽”之选诗标准。清人冯继聪《论唐诗绝句》赞曰：“羡君一曲《江南弄》，风景都将水国夸。”

其为人也，笃於师友。集既成，友人楼颖为之序，且录颖诗五首，此虽开标榜之渐，亦见其笃於交谊、不掩同侪之长。後世讥其露才扬己，然唐人风气，固与宋明理学不同，未可以後世绳墨苛责之 。

【论赞】历代论《国秀集》，多注目於其选诗标准及编者之自录。宋元之际，其书不甚显。至明毛晋刊行，始渐为世重。清修《四库全书总目》，论之颇详，其言曰：“唐以前编辑总集，以己作入选者，始见於王逸之录《楚辞》，再见於徐陵之撰《玉台新咏》。芮挺章亦录己作二篇，盖仿其例。然文章论定，自有公评，要当待之天下後世。何必露才扬己，先自表章。虽有例可援，终不可为训。”

复论楼颖作序之失：“至旧序一篇，无作者姓氏，陈振孙《书录解题》谓楼颖所作。颖，天宝中进士，其诗亦选入集中。考梁昭明太子撰《文选》，以何逊犹在，不录其诗。盖欲杜绝世情，用彰公道。今挺章与楼颖，一则以见存之人采录其诗，一则以选己之诗为之作序，後来互相标榜之风，已萌於此。”

然四库馆臣亦未全盘否定其书，谓“以唐人旧本所选，尚有可采，仍录存之”。盖取其文献价值，不以人废言也 。

近世学者，益重其诗学意义。或谓其集以“可被管弦”为标榜，在唐人选唐诗中独树一帜，为研究唐代音乐文学之珍贵史料 。或谓其多收近体，注重声律，实为科举士子提供新体诗创作范本，反映盛唐时期科举与诗风之关系 。至其不录李杜，非薄之也，乃选诗标准不同使然，正可觇见盛唐时诗坛之另一面向 。

《国秀集》者，虽篇幅无多，然存一代之音，备一家之体，固治唐诗者所不可废也。

赞曰：开元盛世，雅颂聿兴。芮侯挺章，志存删征。标“可管弦”，取“风流婉丽”之称；屏豪放语，录清商之可凭。张说五君，虽典重而见录；王湾一咏，赖此编以垂名。虽自录近标榜，开後世之譏评；然存古备文献，实有功於诗乘。三卷菁英，千载遗馨。