話說兩個尼姑領芳官等去後，王夫人便往賈母處來省晨，賈母喜歡，便趁便回道：「寶玉屋裡有個晴雯，那個丫頭，而且一年之間，病不離身；我常他比別人份外淘氣，懶；前日病到十幾天，叫夫瞧，說是女兒癆，所以我就趕着叫他下去。若養好不用叫他進來，就賞他家配人去罷。再那幾個學戲的女孩，我作主放出去。一則他們都會戲，口裡沒輕沒重，只會混說，女孩兒們聽如何使得？則他們旣唱會戲，白放他們，是應該的。況丫頭們太多，若說不夠使，再挑上幾個來是一[01803]樣。」賈母聽，點頭道：「這到是正理，我正想着如此呢。但晴雯那丫頭我看他甚好，怎麼就這樣起來。我的意思，這些丫頭的模樣、爽利、言談、針線多不及他，將來只他還可以給寶玉使喚得。誰知變。」王夫人笑道：「老太太挑中的人原不錯。只怕他命裡沒造化，所以得這個病。俗語說：『女十八變。』況且有本的人，未免就有些調歪。老太太還有什麼不曾經驗過的。年前我就留心這件。先只取中他，我便留心。冷眼看去，他色色雖比人強，只是不沉重。若說沉重知禮，莫若襲人第一。雖說賢妻美妾，然要性情和順、舉止沉重的更好些。就是襲人模樣雖比晴雯略次一等，然放在房裡，算得一等的。況且行方，心地老實，這幾年來，從未逢着寶玉淘氣。凡寶玉十分胡鬧的，他[01804]只有死勸的。因此品擇年，一點不錯，我就悄悄的把他丫頭的月分錢止住，我的月分銀裡批出兩銀來給他。不過使他自己知道，越發心效好之意。且不明說者，一則寶玉年紀尚，老爺知道恐說耽誤；則寶玉再自已是跟前的人不敢勸他說他，反到縱性起來。所以直到今日纔回明老太太。」賈母聽，笑道：「原來這樣，如此更好。襲人本來從兒不言不語，我只說他是沒嘴的葫蘆。旣是你深知，豈有錯誤的。而且你這不明說與寶玉的主意更好。且家別提這，只是心裡知道罷。我深知寶玉將來是個不聽妻妾勸的。我解不過來，從未過這樣的孩。別的淘氣都是應該的，只他這種和丫頭們好却是難懂。我此耽心，每每的冷眼查看他。只和丫[01805]頭們鬧，必是人心，知道男女的，所以愛親近他們。旣細細查試，究竟不是此。豈不奇怪。想必原是個丫頭錯投胎不成。」說着，家笑。王夫人回今日賈政如何誇獎，如何帶他們逛去，賈母聽，更加喜悅。一時，只迎春妝扮前來告辭過去。鳳姐來省晨，伺候過早飯，說笑一回。賈母歇晌後，王夫人便喚鳳姐，問他丸藥可曾配來。鳳姐兒道：「還不曾呢，如今還是吃湯藥。太太只管放心，我已好。」㌧總是勉強。王夫人他精神復初，就信。㌧只用此一句，便入後文。因告訴攆逐晴雯等，說：「怎麼寶丫頭私自回家睡，你們都不知道？我前兒順路都查一查。誰知蘭這一個新進來的奶十分的妖喬，我不喜歡他。我說與你嫂，好不好叫他各自去罷。況且蘭，[01806]用不着奶。我因問你嫂：『寶丫頭出去難道你不知道不成？』他說是告訴他的，不過住兩日，等你姨媽好就進來。姨媽究竟沒甚病，不過還是咳嗽腰疼，年年是如此的。他這去必有原故，敢是有人得罪他不成？那孩心重，親戚們住一場，別得罪人，反不好。」鳳姐笑道：「誰可好好的得罪着他？況且他天天在園裡，左不過是他們姊妹那一群人。」王夫人道：「別是寶玉有嘴無心，傻似的從沒個忌諱，高興信嘴胡說是有的。」鳳姐笑道：「這可是太太過於操心。若說他出去幹正經、說正經話去，却像個傻；若只叫進來，在這些姊妹跟前，以至於的丫頭們跟前，他最有盡讓，恐怕得罪人，那是再不得有人惱他的。我想薛妹妹此去，想必着前時搜檢衆丫頭的東西的[01807]原故。他自然信不及園裡的人纔搜檢，他是親戚，現有丫頭老婆在內，我們不好去搜檢，恐我們疑他，所以多這個心，自己回避。是應該避嫌疑的。」王夫人聽這話不錯，自己遂低頭想一想，便命人請寶釵來分晰前日的以解他疑心，仍命他進來照舊居住。寶釵陪笑道：「我原要早出去的，只是姨娘有許多的，所以不便來說。可巧前日媽不好，家裡兩個靠得的女人病着，我所以趁便出去。姨娘今日旣已知道，我正好明講出情理來，就從今日辭好搬東西的。」王夫人、鳳姐都笑着：「你太固執。正經再搬進來是，休沒要緊的反疏遠親戚。」寶釵笑道：「這話說的太不解，並沒什麼我出去。我的是媽近來[01808]神思比先減，而且夜間晚上沒有得靠的人，通共只我一個。則如今我哥哥眼看要娶嫂，多少針線活計並家裡一切動用的器皿，尚有未齊的，我須得幫着媽去料理料理。姨媽和鳳姐姐都知道我們家的，不是我撒謊。則自我在園裡，東南上角門就常開着，原是我走的，保不住出入的人就圖省路從那裡走，沒人盤查，設若從那裡生出一件來，豈不兩礙臉面。而且我進園裡來住，原不是什麼，因前幾年年紀皆，且家裡沒，有在外頭的，不如進來姊妹相共，或作針線，或頑笑，皆比在外頭悶坐着好，如今彼此都，彼此皆有。況姨娘這邊歷年皆遇不遂心的故，那園太，一時照顧不到，皆有關係，惟有少幾個人，就可以少操些心。所以今日不但我致意[01809]辭去之外，還要勸姨娘如今該減些的就減些，不失家的體統。據我看，園裡這一項費用竟可以免的，說不得當日的話。姨娘深知我家的，難道我們當日是這樣冷落不成。」鳳姐聽這篇話，便向王夫人笑道：「這話竟是，不必強。」王夫人點頭道：「我無可回答，只好隨你便罷。」話說之間，只寶玉等已回來，因說他父親還未散，「恐天黑，所以先叫我們回來。」王夫人忙問：「今日可有丟醜？」寶玉笑道：「不但不丟醜，到拐許多東西來。」接着，就有老婆們從門上廝手內接東西來。王夫人一看時，只扇把，扇墜個，筆墨共六匣，香珠串，玉絛環個。寶玉說道：「這是梅翰林送的，那是楊侍郎送的，這是李員外送的，每人一分。」說着，向懷中取出一個旃檀香護[01810]身佛來，說：「這是慶國公單給我的。」王夫人問在席何人，作何詩詞等語畢，只將寶玉一分令人拿着，同寶玉、蘭、環前來過賈母。賈母看，喜歡不盡，不免問些話。無奈寶玉一心記着晴雯，答應完話時，便說騎馬顛，骨頭疼。賈母便說：「快回房去換衣服，疏散疏散就好，不許睡到。」寶玉聽，便忙入園來。當下麝月、秋紋已帶兩個丫頭來等候，寶玉辭賈母出來，秋紋便將筆墨拿起來，一同隨寶玉進園來。寶玉滿口裡說「好熱」，一壁走，一壁便摘冠解帶，將外面的衣服都脫下來麝月拿着，㌧看他用智之處。只穿着一件松花綾夾襖，襖內露出血點般紅褲來。秋紋這條紅褲是晴雯手內針線，因嘆道：「這條褲以後收罷，真是物件在人去。」麝月忙笑道：「這是晴雯的針線。」[01811]嘆道：「真真物在人亡！」秋紋將麝月拉一把，笑道：「這褲配着松花色襖兒、石青靴，越顯出這靛青的頭，雪白的臉來。」寶玉在前只裝聽不，走兩步，便止步道：「我要走一走，這怎麼好？」麝月道：「白日裡，還怕什麼？還怕丟你不成！」因命兩個丫頭跟着，「我們送這些東西去再來。」寶玉道：「好姐姐，等一等我再去。」麝月道：「我們去就來。兩個人手裡都有東西，到像擺執的，一個捧着文房四寶，一個捧着冠袍帶履，成個什麼樣。」寶玉聽，正中心懷，便讓他兩個去。他便帶兩個丫頭到一石後，不怎麼樣，只問他人道：「自我去，你襲人姐姐打發人瞧晴雯姐姐去不曾？」這一個答道：「打發宋媽媽瞧去。」寶玉道：「回來說什麼？」丫頭道：「回來說晴雯姐姐直着脖叫[01812]一夜，今日早起就閉眼，住口，世不知，出不得一聲兒，只有到氣的分兒。」寶玉忙道：「一夜叫的是誰？」丫頭說：「一夜叫的是娘。」寶玉拭淚道：「還叫誰？」丫頭道：「沒有聽叫別人。」寶玉道：「你糊塗，想必沒有聽真。」旁邊那一個丫頭最伶俐，聽寶玉如此說，便上來說：「真個他糊塗。」向寶玉道：「不但我聽得真切，我還親自偷着看去的。」寶玉聽說，忙問：「你怎麼親自看去？」丫頭道：「我因想晴雯姐姐素日與別人不同，待我們極好。如今他雖受委屈出去，我們不能別的法救他，只親去瞧瞧，不枉素日疼我們一場。就是人知道回太太，打我們一頓，是願受的。所以我拚着挨一頓打，偷着下去瞧一瞧。誰知他平生人聰明，至死不變。他因想着那起俗人不可說話，所以只閉眼養神，我去便睜開眼，拉我[01813]的手問：『寶玉那去？』我告訴他實情。他嘆一口氣說：『不能。』我就說：『姐姐何不等一等他回來一面，豈不兩完心願？』他就笑道：『你們還不知道。我不是死，如今天上少一位花神，玉皇敕命我去司主。我如今在未正刻到任司花，寶玉須待未正刻纔到家，只少得一刻的工夫，不能面。世上凡該死之人閻王勾取過去，是差些鬼來捉人魂魄。若要遲延一時半刻，不過燒些紙錢澆些漿飯，那鬼只顧搶錢去，該死的人就可多待些個工夫。㌧好，奇之至！從來皆說「閻王註定更死，誰敢留人至五更」之語，今忽借此女兒一篇無稽之談，反成無人敢翻之案，且寓意調侃，罵盡世態。豈非之至文章耶？寄語觀者：至此一浮一白者，已後不必看。我這如今是有天上的神仙來召請，豈可捱得時刻！』我聽這話，竟不信，及進來到房裡留神看時辰表時，果然是未正刻他咽氣，正刻上就有人來叫我們，說你來。這時候[01814]到都對合。」寶玉忙道：「你不識字看，所以不知道。這原是有的，不但花有一個神，一樣花有一位神之外還有總花神。但他不知是作總花神去，還是單管一樣花的神？」這丫頭聽，一時謅不出來。恰好這是八月時節，園中池上芙蓉正開。這丫頭便景生情，忙答道：「我曾問他是管什麼花的神，告訴我們日後好供養的。他說：『天機不可洩漏。你旣這樣虔誠，我只告訴你，你只可告訴寶玉一人。除他之外若泄天機，五雷就來轟頂的。』他就告訴我說，他就是專管這芙蓉花的。」寶玉聽這話，不但不怪，亦且去悲而生喜，乃指芙蓉笑道：「此花須得這樣一個人去司掌。我就料定他那樣的人必有一番業做的。雖然超出苦海，從此不能相，免不得感思念。」因想：「雖然臨終未，如今且去靈前一拜，算盡這五六年的情常。」[01815]想畢忙至房中，另穿戴，只說去看黛玉，遂一人出園來，往前次之處去，意停柩在內。誰知他哥嫂他一咽氣便回進去，希圖早些得幾兩發送例銀。王夫人聞知，便命賞十兩燒埋銀。命：「卽刻送到外頭焚化罷。女兒癆死的，斷不可留！」他哥嫂聽這話，一面得銀，一面就雇人來入殮，抬往城外化人場上去。剩的衣履簪環，約有四百金之數，他兄嫂自收後日之計。人將門鎖上，一同送殯去未回。寶玉走來撲個空。㌧收拾晴雯，故紅顏一哭，然亦令人不堪。◇上云王夫人怕女兒癆不祥，今則忽從寶玉心中道其苦。非模擬出，是已悒鬱其詞，其母至心中體貼眷愛之情，曲委已盡。寶玉自立半天，別無法兒，只得復身進入園中。待回至房中，甚覺無味，因乃順路來找黛玉。偏黛玉不在房中，問其何往，丫鬟們回說：「往寶姑娘那裡去。」寶玉至蘅蕪苑中，只寂靜無人，房內搬的空空落落的，不[01816]覺吃一驚。忽個老婆走來，寶玉忙問這是什麼原故。老婆道：「寶姑娘出去。這裡交我們看着，還沒有搬清楚。我們幫着送些東西去，這就完。你老人家請出去罷，讓我們掃掃灰塵。好，從此你老人家省跑這一處的腿。」寶玉聽，怔半天，因看着那院中的香藤異蔓，仍是翠翠青青，忽比昨日好似改作淒涼一般，更添感。默默出來，門外的一條翠樾埭上半日無人來往，不似當日各處房中丫鬟不約而來者絡繹不絕。俯身看那埭下之水，仍是溶溶脈脈的流將過去。心下因想：「天地間竟有這樣無情的！」悲感一番，忽想到去司棋、入畫、芳官等五個；死晴雯；今去寶釵等一處；迎春雖尚未去，然連日不回來。且接連有媒人來求親，約園中之人不[01817]久都要散的。縱生煩惱，無濟於。不如還是找黛玉去相伴一日，回來還是和襲人廝混，只這兩個人，只怕還是同死同的。想畢，仍往瀟湘館來，偏黛玉尚未回來。寶玉想亦當出去候送纔是，無奈不忍悲感，還是不去的是，遂垂頭喪氣的回來。正在不知所以之際，忽王夫人的丫頭進來找他說：「老爺回來，找你呢，得好題目來。快走，快走。」寶玉聽，只得跟出來。到王夫人房中，他父親已出去。王夫人命人送寶玉至房中。彼時賈政正與衆幕友們談論尋秋之勝，說：「快散時忽然談及一，最是千古佳談，『風流雋逸，忠義慷慨』八字皆，到是個好題目，家要作一首挽詞。」衆幕賓聽，都忙請教係何等妙。賈政乃道：「當日曾有一位王，封曰恒王，出鎮青州。這恒王最喜女色，[01818]且公餘好武，因選許多美女，日習武。每公餘輒開宴連日，令衆美女習戰鬬攻拔之。其姬中有姓林行四者，姿色旣冠，且武藝更精，皆呼林四娘。恒王最得意，遂超拔林四娘統轄諸姬，呼『姽嫿將軍』。」衆清客都稱「妙極神奇。竟以『姽嫿』下加『將軍』字，反更覺嫵媚風流，真絕世奇文。想這恒王是千古第一風流人物。」賈政笑道：「這話自然是如此，但更有可奇可嘆之。」衆清客都愕然驚問道：「不知底下有何奇？」賈政道：「誰知次年便有『黃巾』『赤眉』一幹流賊餘党復烏合，搶掠山左一帶。㌧妙！「赤眉」「黃巾」兩時之，今合而一，蓋云不過是此等衆類，非特歷歷指明某赤某黃。若云不合兩用便呆矣。此全是如此，混人。恒王意犬羊之惡，不足舉，因輕騎前剿。不意賊衆頗有詭譎智術，兩戰不勝，恒王遂衆賊所戮。於是青州城內文武官員，各各皆謂：『王尚不勝，你我何！』遂將有獻城之舉。[01819]林四娘得聞凶報，遂集聚衆女將，發令說道：『你我皆向蒙王恩，戴天履地，不能報其萬一。今王旣殞身國，我意亦當殞身於王。爾等有願隨者，卽時同我前往；有不願者，亦早各散。』衆女將聽他這樣，都一齊說願意。於是林四娘帶領衆人連夜出城，直殺至賊營裡頭。衆賊不防，被斬戮幾員首賊。然後家是不過幾個女人，料不能濟，遂回戈到兵，奮力一陣，把林四娘等一個不曾留下，到作成這林四娘的一片忠義之志。後來報至中都，自天以至百官，無不驚駭道奇。其後朝中自然有人去剿滅，天兵一到，化烏有，不必深論。只就林四娘一節，衆位聽，可羨不可羨呢？」衆幕友都嘆道：「實在可羨可奇，實是個妙題，原該家挽一挽纔是。」說着，早有人取筆硯，按賈政口中之言稍加改易幾[01820]個字，便成一篇短序，遞與賈政看。賈政道：「不過如此。他們那裡已有原序。昨日因奉恩旨，着察核前代以來應加褒獎而遺落未經請奏各項人等，無論僧尼乞丐與女婦人等，有一可嘉，卽行匯送履歷至禮部請恩獎。所以他這原序送往禮部去。家聽這新聞，所以都要作一首姽嫿詞，以誌其忠義。」衆人聽，都笑道：「這原該如此。只是更可羨者，本朝皆係千古未有之曠典隆恩，實歷代所不及處，可謂『聖朝無闕』，唐朝人預先竟說，竟應在本朝。如今年代方不虛此一句。」賈政點頭道：「正是。」說話間，賈環叔侄亦到。賈政命他們看題目。他兩個雖能詩，較腹中之虛實雖去寶玉不遠，但第一件他兩個終是別路，若論舉業一道，似高過寶玉，若論雜學，則遠不[01821]能及；第件他人才思滯鈍，不及寶玉空靈娟逸，每作詩亦如八股之法，未免拘板庸澀。那寶玉雖不算是個讀人，然虧他天性聰敏，且素喜好些雜，他自古人中有杜撰的，有誤失之處，拘較不得許多；若只管怕前怕後起來，縱堆砌成一篇，覺得甚無趣味。因心裡懷着這個念頭，每一題，不拘難易，他便毫無費力之處，就如世上的流嘴滑舌之人，無風作有，信着伶口俐舌，長篇論，胡扳亂扯，敷演出一篇話來。雖無稽考，却都說得四座春風。雖有正言厲語之人，亦不得壓到這一種風流去。近日賈政年邁，名利灰，然起初天性是個詩酒放誕之人，因在侄輩中，少不得規以正路。近寶玉雖不讀，竟頗能解此，細評起來，還不算十分玷辱祖宗。就思及祖宗們，各各亦皆如此，雖有深精舉業[01821]的，不曾發跡過一個，看來此亦賈門之數。況母親溺愛，遂不強以舉業逼他。所以近日是這等待他。要環蘭人舉業之餘，怎得亦同寶玉纔好，所以每欲作詩，必將人一齊喚來對作。㌧妙！世皆不可無足饜，只有「讀」字是萬不可足饜的。父母之心可不甚哉！近之父母只怕兒不能名利，豈不可嘆乎？閒言少述。且說賈政命他人各弔一首，誰先成者賞，佳者額外加賞。賈環、賈蘭人近日當着多人皆作過幾首，膽量愈壯，今看題，遂自去思索。一時，賈蘭先有。賈環生恐落後就有。人皆已出，寶玉尚出神。㌧妙，偏寫出鈍態來。賈政與衆人且看他人的首。賈蘭的是一首七言絕，寫道是：
姽嫿將軍林四娘，玉肌骨鐵腸，
捐軀自報恒王後，此日青州土亦香。[01823]
衆幕賓看，便皆贊：「哥兒十歲的人就如此，可知家學淵源，真不誣矣。」賈政笑道：「稚口角，還難他。」看賈環的，是首五言律，寫道是：
紅粉不知愁，將軍意未休。
掩啼離繡幕，抱恨出青州。
自謂酬王德，詎能復寇仇。
誰題忠義墓，千古獨風流。
衆人道：「更佳。到是幾歲年紀，立意自不同。」賈政道：「還不甚錯，終不懇切。」衆人道：「這就罷。爺纔不多兩歲，在未冠之時如此，用工夫，再過幾年，怕不是阮阮。」賈政笑道：「過獎。只是不肯讀過失。」因問寶玉怎樣。衆人道：「爺細心鏤刻，定是風流悲感，不用[01824]此等的。」寶玉笑道：「這個題目似不稱近體，須得古體，或歌或行，長篇一首，方能懇切。」衆人聽，都立身點頭拍手道：「我說他立意不同！每一題到手，必先度其體格宜與不宜，這便是老手妙法。就如裁衣一般，未下剪時，須度其身量。這題目名曰姽嫿詞，且旣有序，此必是長篇歌行方合體的。或擬白樂天長恨歌，或擬詠古詞，半敘半詠，流利飄逸，始能盡妙。」賈政聽說，合主意，遂自提筆向紙上要寫，向寶玉笑道：「如此，你念我寫。若不好，我捶你那肉。誰許你先言不慚！」寶玉只得念一句，道是：
恒王好武兼好色，
賈政寫看時，搖頭道：「粗鄙。」一幕賓道：「要這樣方古，究竟不粗。且看他底下的。」賈政道：「姑存之。」寶玉道：[01825]
遂教美女習騎射。
穠歌艶舞不成歡，列陣挽戈自得。
賈政寫出，衆人都道：「只這第句便古樸老健，極妙。這四句平敘出，最得體。」賈政道：「休謬加獎譽，且看轉的如何。」寶玉念道：
眼前不塵沙起，將軍俏影紅燈裡。
衆人聽這兩句，便都叫：「妙！好個『不塵沙起』！承一句『俏影紅燈裡』，用字用句，皆入神化。」寶玉道：
叱吒時聞口舌香，霜矛雪劍嬌難舉。
衆人聽，便拍手笑道：「益發畫出來。當日敢是寶公在座，其嬌且聞其香否？不然，何體貼至此。」寶玉笑道：「閨閣習武，任其勇悍，怎似男[01826]人。㌧賈老在座，故不便出「濁物」字，妙甚細甚！不待問而可知嬌怯之形的。」賈政道：「還不快續，這有你說嘴的。」寶玉只得想一想，念道：
丁香結芙蓉絛，
衆人都道：「轉『絛』，蕭韻，更妙，這纔流利飄蕩。而且這一句綺靡秀媚的妙。」賈政寫，看道：「這一句不好。已寫過『口舌香』『嬌難舉』，何必如此。這是力量不加，故用這些堆砌貨來搪塞。」寶玉笑道：「長歌須得要些詞藻點綴點綴，不然便覺蕭索。」賈政道：「你只顧用這些，但這一句底下如何能轉至武？若再多說兩句，豈不蛇足。」寶玉道：「如此，底下一句轉煞住，想亦可矣。」賈政冷笑道：「你有多本領？上頭說一句開門的散話，如今要一句連轉帶煞，豈不心有餘而力不足些。」寶玉聽，垂頭[01827]想一想，說一句道：
不繫明珠繫寶刀。
忙問：「這一句可還使得？」衆人拍案叫絕。賈政寫，看着笑道：「且放着，再續。」寶玉道：「若使得，我便要一氣下去。若使不得，越性塗，我再想別的意思出來，再另措詞。」賈政聽，便喝道：「多話！不好再作，便作十篇百篇，還怕辛苦不成！」寶玉聽說，只得想一會，便念道：
戰罷夜闌心力怯，脂痕粉漬汙鮫鮹。
賈政道：「一段。底下怎樣？」寶玉道：
明年流寇走山東，強吞虎豹勢如蜂。
衆人道：「好個『走』字！便得高低。且通句轉的不板。」寶玉念道：[01828]
王率天兵思剿滅，一戰再戰不成功。
腥風吹折隴頭麥，日照旌旗虎帳空。
青山寂寂水澌澌，正是恒王戰死時。
雨淋白骨血染草，月冷黃沙鬼守屍。
衆人都道：「妙極，妙極！佈置、敍、詞藻，無不盡美。且看如何至四娘，必另有妙轉奇句。」寶玉念道：
紛紛將士只保身，青州眼皆灰塵。
不期忠義明閨閣，憤起恒王得意人。
衆人都道：「鋪敍得委婉。」賈政道：「太多，底下只怕累贅呢。」寶玉乃念道：[01829]
恒王得意數誰行，就死將軍林四娘，
號令秦姬驅趙女，艶李穠桃臨戰場。
繡鞍有淚春愁重，鐵甲無聲夜氣涼。
勝負自然難預定，誓盟生死報前王。
賊勢猖獗不可敵，柳折花殘實可，
魂依城郭家鄉近，馬踐胭脂骨髓香。
星馳時報入京師，誰家兒女不悲！
天驚慌恨失守，此時文武皆垂首。
何文武立朝綱，不及閨中林四娘！
我四娘長太息，歌成餘意尚徬徨。[01830]
念畢，衆人都贊不止，都從頭看一遍。賈政笑道：「雖然說幾句，到底不懇切。」因說：「去罷。」人如得赦的一般，一齊出來，各自回房。衆人皆無別話，不過至晚安歇而已。獨有寶玉一心悽楚，回至園中，猛然池上芙蓉，想起丫鬟說晴雯作芙蓉之神，不覺喜歡起來，乃看着芙蓉嗟嘆一會。忽想起死後並未到靈前一祭，如今何不在芙蓉前一祭，豈不盡禮，比俗人去靈前祭弔更覺別致。想畢，便欲行禮。忽止住道：「雖如此，亦不可太草率，須得衣冠整齊，奠儀周，方誠敬。」想一想，「如今若學那世俗之奠禮，斷然不可；竟還別開生面，另立排場，風流奇異，於世無涉，[01831]方不負我人之人。況且古人有云：『潢汙行潦，蘋蘩薀藻之賤，可以羞王公，薦鬼神。』原不在物之貴賤，全在心之誠敬而已。此其一。則誄文挽詞須另出己，自放手眼，亦不可蹈襲前人的套頭，填寫幾字搪塞耳目之文，亦必須灑淚泣血，一字一咽，一句一啼，寧使文不足悲有餘，萬不可尚文藻而反失悲戚。況且古人多有微詞，非自我今作俑。奈今人全惑於功名字，尚古之風一洗皆盡，恐不合時宜，於功名有礙之故。我不希罕那功名，不世人觀閱稱讚，何必不遠師楚人之言、招魂、離騷、九辯、枯樹、問難、秋水、人先生傳等法，或雜參單句，或偶成短聯，或用實典，或設譬寓，隨意所之，信筆而去，喜則以文戲，悲則以言誌痛，辭達意盡止，何必若世俗之拘拘於方寸之間哉。」寶玉本是個不讀之人，再心中有這篇歪意，怎得有好詩文作出來。他自己却任意纂著，並不人知慕，所以[01832]肆妄誕，竟杜撰成一篇長文，用晴雯素日所喜之冰鮫縠一幅楷字寫成，名曰芙蓉女兒誄，前序後歌。四樣晴雯所喜之物，於是夜月下，命那丫頭捧至芙蓉花前。先行禮畢，將那誄文卽掛於芙蓉枝上，乃泣涕念曰：㌧諸君閱至此，只當一笑話看去，便可醒倦。
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太平不易之元，㌧年便奇。蓉桂競芳之月，㌧是八月。無可奈何之日，㌧日更奇。細思日何難於直說某某，今偏用如此說，則可知矣。怡紅院濁玉，㌧自謙得更奇。蓋常以「濁」字評天下之男，竟自謂，所謂「以責人之心責己」矣。謹以群花之蕊，㌧奇香。冰鮫之縠，㌧奇帛。沁芳之泉，㌧奇奠。楓露之茗：㌧奇茗。四者雖微，聊以達誠申信，乃致祭於白帝宮中撫司秋艶芙蓉女兒㌧奇稱。之前曰：竊思女兒自臨濁世，㌧世不濁，因[01833]物所混而濁，前後便有照應。「女兒」稱妙！蓋思普天下之稱斷不能有如此字之清潔者。亦是寶玉之真心。迄今凡十有六載。㌧方十六歲而夭，亦矣。其先之鄉籍姓氏，湮淪而莫能考者久矣。㌧忽有此文不可，後來亦可矣。而玉得於衾枕櫛沐之間，棲息宴遊之夕，親昵狎褻，相與共處者，僅五年八月有奇。㌧相共不足六載，一旦夭別，豈不可！憶女兒曩生之昔，其質則金玉不足喻其貴，其性則冰雪不足喻其潔，其神則星日不足喻其精，其貌則花月不足喻其色。姊妹悉慕媖嫻，嫗媼咸仰惠德。孰料鳩鴆惡其高，鷹鷙翻遭罦罬；㌧離騷：「鷙鳥之不群兮。」：「吾令鴆媒兮，鴆告余以不好。雄鳩之鳴逝兮，余猶惡其佻巧。」註：鷙特立不群，故不群，故不於。鴆羽毒殺人。鳩多聲，有如人之多言不實。罦罬，音孚拙。翻車網。詩經：「雉離於罦。」爾雅：「罬謂之罦。」薋葹妒其臭，茝蘭竟被芟鉏！㌧離騷：薋、葹皆惡草，以辨邪佞。茝蘭，芳草，以別君。花原自怯，豈奈狂飆；柳本多愁，何禁驟雨。偶遭蠱蠆之讒，遂抱膏肓[01834]之疚。故爾櫻唇紅褪，韻吐呻吟；杏臉香枯，色陳顑緘頷。㌧離騷：「長顑頷亦何。」面黃色。諑謠謑詬，出自屏幃；荊棘蓬榛，蔓延戶牖。豈招尤則替，實攘詬而終。㌧離騷：「謇朝誶而夕替。」廢。「忍尤而攘詬。」攘，取。旣忳幽沉於不盡，復含罔屈於無窮。高標嫉，閨幃恨比長沙；㌧汲黯輩嫉賈誼之才，謫貶長沙。直烈遭危，巾幗慘於羽野。㌧鯀剛直自命，舜殛於羽山。離騷曰：「鯀婞直以亡身兮，終然殀乎羽之野。」自蓄辛酸，誰憐夭折！仙雲旣散，芳趾難尋。洲迷聚窟，何來却死之香？海失靈槎，不獲回生之藥。眉黛煙青，昨猶我畫；指環玉冷，今倩誰溫？鼎爐之剩藥猶存，襟淚之餘痕尚漬。鏡分鸞別，愁開麝月之奩；梳化龍飛，哀折檀雲之齒。委金鈿於草莽，拾翠㔩於塵埃。樓空鳷鵲，徒懸七夕之針；帶斷鴛鴦，誰續五絲之縷？況乃金天屬節，白帝司時，孤衾有夢，空室無人。桐階月暗，芳魂與倩影同銷；蓉帳香殘，嬌喘共細言皆絕。連天衰草，豈獨蒹葭；匝地[01835]悲聲，無非蟋蟀。露苔晚砌，穿簾不度寒砧；雨荔秋垣，隔院希聞怨笛。芳名未泯，簷前鸚鵡猶呼；艶質將亡，檻外海棠預老。㌧恰極！捉迷屏後，蓮瓣無聲；㌧元微之詩：「樓深迷藏。」鬬草庭前，蘭芽枉待。拋殘繡線，銀箋彩縷誰裁？折斷冰絲，金斗御香未熨。昨承嚴命，旣趨車而遠陟芳園；今犯慈威，復拄杖而近拋孤匶。㌧柩本字。及聞槥棺被燹，慚違共穴之盟；石槨成災，愧迨同灰之誚。㌧唐詩云：「光開石棺，木可棺。」晉楊公回詩云：「生並身楊，死作同棺灰。」爾乃西風古寺，淹滯青燐；落日荒丘，零星白骨。楸榆颯颯，蓬艾蕭蕭。隔霧壙以啼猿，繞煙塍而泣鬼。自紅綃帳裡，公情深；始信黃土壟中，女兒命薄！汝南淚血，斑斑灑向西風；梓澤餘衷，默默訴憑冷月。嗚呼！固鬼蜮之災，豈神靈而亦妒。箝詖奴之口，討豈從寬；剖悍婦之心，忿猶未[01836]釋！㌧莊：「箝楊墨之口。」孟謂：「詖辭知其所蔽。」在君之塵緣雖淺，然玉之鄙意豈終。因蓄惓惓之思，不禁諄諄之問。始知上帝垂旌，花宮待詔，生儕蘭蕙，死轄芙蓉。聽婢之言，似涉無稽；以濁玉之思，則深有據。何？昔葉法善攝魂以撰碑，李長吉被詔而記，雖殊，其理則一。故相物以配才，苟非其人，惡乃濫乎？始信上帝委託權衡，可謂至洽至協，庶不負其所秉賦。因希其不昧之靈，或陟降於茲；特不揣鄙俗之詞，有汙慧聽。乃歌而招之曰：天何如是之蒼蒼兮，乘玉虯以遊乎穹窿耶？㌧楚辭：「駟玉虯以乘鷖兮。」地何如是之茫茫兮，駕瑤象以降乎泉壤耶？㌧楚辭：「雜瑤象以車。」望傘蓋之陸離兮，抑箕尾之光耶？列羽葆而前導兮，衛危虛於旁耶？驅豐隆以比從兮，望舒月以離耶？㌧危、虛星衛護星。豐隆，雷師。望舒，月禦。聽車軌而伊軋兮，御鸞鷖以征耶？聞馥郁而[01838]薆然兮，紉蘅杜以纕鑲耶？炫裙裾之爍爍兮，鏤明月以璫耶？籍葳蕤而成壇畸兮，檠蓮焰以燭蘭膏耶？文瓟匏以觶斝兮，漉醽醁以浮桂醑耶？瞻雲氣而凝盼兮，彷彿有所覘耶？俯窈窕而屬耳兮，恍惚有所聞耶？期汗漫而無夭閼兮，忍捐棄余於塵埃耶？㌧逍遙遊：「夭閼」，止。倩風廉之余驅車兮，冀聯轡而攜耶？余中心之慨然兮，㌧莊至樂篇：「我獨何能無慨然？」徒噭噭而何耶？㌧莊：「噭噭然隨而哭之。」君偃然而長寢兮，豈天運之變於斯耶？㌧莊：「偃然寢於巨室」，謂人死。◇「變而有氣，氣變而有形，形變而有生，今變而之死，是相與春秋冬夏四時行。」◇天道篇：「其死物化。」旣窀穸且安穩兮，反其真而復奚化耶？㌧窀音肫。左傳：「窀穸之」，墓穴幽堂。左貴嬪楊石誄：「早卽窀穸。」莊宗師：「而已反其真。」註：以死真。余猶桎梏而懸附兮，靈格余以嗟來耶？㌧莊宗師：桎梏之名。◇「彼以生懸疣附贅，以死決疣潰癰。」◇「嗟來桑戶乎！嗟來桑戶乎！」註：桑戶，人名。孟反、琴張人，招其魂而語之。◇「方將不化，惡知已化哉！」言人死猶如化去。法華經云：「法華道師多殊方便，於險道中化一城，疲極之衆，入城皆生已度想，安[01838]穩想。」來兮止兮，君其來耶！若夫鴻蒙而居，寂靜以處，雖臨於茲，余亦莫睹。搴煙蘿而步幛，列槍蒲而森行伍。警柳眼之貪眠，釋蓮心之味苦。素女約於桂岩，宓妃迎於蘭渚。弄玉吹笙，寒簧擊敔。徵嵩嶽之妃，啟驪山之姥。龜呈洛浦之靈，獸作咸池之舞。潛赤水兮龍吟，集珠林兮鳳翥。爰格爰誠，匪簠匪筥。發軔乎霞城，返旌乎玄圃。旣顯微而若通，復氤氳而倏阻。離合兮煙雲，空蒙兮霧雨。塵霾斂兮星高，溪山麗兮月午。何心意之忡忡，若寤寐之栩栩。余乃欷歔悵望，泣涕徬徨。人語兮寂歷，天籟兮筼簹。鳥驚散而飛，魚唼喋以響。誌哀兮是禱，成禮兮期祥。嗚呼哀哉！尚饗！
讀畢，遂焚帛奠茗，猶依依不捨。鬟催至再四，方纔回身。忽聽山石[01839]之後有一人笑道：「且請留步。」人聽，不免一驚。那鬟回頭一看，却是個人影從芙蓉花中走出來，他便叫：「不好，有鬼。晴雯真來顯魂！」唬得寶玉忙看時，⋯且聽下回分解。[01840]
一萬千一百十字
